蒹葭苍苍

《诗经》：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”其中的“葭”即芦苇。芦苇的花穗是青褐色，及至芦花盛开，如片片洁白的云絮，远远望去又像飘舞的白雪。

“寒云淡淡天无际，片帆落处沙鸥起。水阔风高日复斜，扁舟独宿芦花里。”（唐代左偃《江上晚泊》）在古代文人的笔下，芦花渲染的意境是清丽优美的，哪怕在漂泊异乡的旅人心头，芦花的一缕温暖也代表家的方向。芦花的美还在于它的画面感，如“钓罢归来不系船，江村月落正堪眠。纵然一夜风吹去，只在芦花浅水边。”（唐代司空曙《江村即事》）诗中描绘了江边宁静优美的野景，表达钓翁闲适超然的心情。

乡人常用芦花和芦絮做“芦花蒲鞋”，我们老家叫做“毛翁儿”。因为打蒲鞋要用蒲草或者稻草，再把毛茸茸的芦花编进去，看上去就像一个小老头儿，故得名。别看这老土笨拙的毛翁鞋，早年间给乡下孩子带来了冬日融融暖意。小孩子冬天滑雪、打雪仗特别费鞋子，但一双“毛翁儿”就能对付一冬，而且穿着暖和舒服，走起路来轻快。

每至深秋初冬，乡人开始“打苇子”，大片大片的苇子割倒后，秋日的农家小院里，巧手的村姑、勤快的大嫂开始编苇席了，那情景颇似老作家孙犁《荷花淀》里描绘的样子，“手指上缠绞着柔滑修长的苇眉子，苇眉子又薄又细，在她怀里跳跃着。”苇席不仅可编出粗苇席，还可与高粱秸秆划出的篾片一道，编织出纹理细密、滑爽贴身的花凉席，给要结婚的新人用做“合卺席”。芦苇还是天然的东西建筑材料，过去建房都用芦苇扎把盖屋顶，可防雨防水，经久耐用，再苫上稻草和茅草，这样的草房子冬暖夏凉。芦苇中空的芦管里有一层洁白细腻、通透有韧性的薄膜，可以做笛膜，使音色脆亮悦耳。苇子还是造纸的好材料，它纤维长、滤水性好、平滑度高，是制造优质宣纸的首选。

芦苇的根即芦根，是常用中药，味甘性寒，归肺、胃经，具有清热泻火、生津止渴、除烦止呕、利尿透疹等功效，主治热病烦渴、肺热燥咳、内热消渴、疮疡肿毒等。民间有“春饮芦根水，百病不上身”的说法，乡人常用芦根、葛根、白茅根煮水代茶饮用，可生津止渴、清热除烦。

芦苇的一生是奉献的一生，不仅给我们带来了诗情画意，还为我们祛除疾患、解除痛苦。就像一首诗里咏赞的，“沼泽河沿尔占先，一身是药助延年。最夸净化水空气，甘作篱笆守蓝天。”