电视剧《老中医》中的稀有药材--龙涎香

中央电视台正在热播的电视连续剧《老中医》第九集中，主人公翁泉海根据患者久咳的症状，开出了一服中药，其中有一味中药名叫龙涎香。

龙涎香、麝香、沉香、檀香为中国古代四大香，龙涎香位于首位，最为稀有、珍贵。

龙涎香是外来药，多发现于沿海地区，主要集中在阿拉伯海及非洲海岸，拉丁语名称为Ambergris，古称俺八儿香（音译）。唐代段成式的《酉阳杂俎》中有“阿末香”之名，传说是龙的涎沫凝结而成，其实龙涎香是以抹香鲸为主的鲸鱼吞下一些海洋生物等异物后，刺激肠道形成的分泌物，后排出体外，在海上漂浮了几十甚至上百年形成的固态物。新者多为黑色，稍久则灰，甚久则白。

龙涎香主要功效为化痰平喘、行气散结、利水通淋。在上个世纪五十年代出版的《全国中药成药处方集》中，还保留有“鹭鸶咳丸”一味，那是一种金箔为衣的蜜丸，其中有龙涎香。

古代香料有的可食、有的可用于做化妆品或入药用。龙涎香主要特点有聚香的功能，结而不散。能够收敛聚气，虽经数十年，香味犹在。“浮于水则鱼聚，熏衣则香不竭”。

龙涎香呈不规则块状，大小不一，棕褐色或黑褐色，里面还可以见到鲸鱼消化不了的白色的小块墨鱼的牙齿点状或片状痕迹等。质轻，闻起来并不香，有些腥臭之气。放到舌尖上品，还有些酸涩。有一句成语叫物极必反，这龙涎香是香过了头，离得太近了可能感觉不到它的香气。就好比糖是甜的，糖精却是非常苦的，需要稀释很多倍后才能尝到甜味。

龙涎香还叫灰琥珀，电视剧中一位大夫介绍鉴别龙涎香与琥珀真伪的方法是对的。将龙涎香点燃后会冒白烟，有香气；而琥珀则是冒黑烟，有松脂的香气。

龙涎香在当今市场上比较罕见，现在药店里已经很少能见到其身影了。现如今主要用于做高级香水的定香剂。因其与黄金等价，成本太高，人们想了很多方法合成替代天然龙涎香来应用在香水里。